Ay’da Dünya’ya nazaran daha az yer çekimi olduğu için vakit, günde 58,7 mikrosaniye daha süratli akıyor. Bu nedenle Beyaz Saray, NASA ve öbür ABD ajanslarına, memleketler arası ajanslarla çalışılarak Ay’a özel bir vakit referans sisteminin hazırlanması talimatını verdi.
NASA Uzay İrtibatı ve Navigasyon Programı (SCaN) yetkilisi Kevin Coggins, yaptığı açıklamada, “Ay’daki bir atom saati, Dünya’dakinden farklı bir süratte işler. Ay ya da Mars üzere bir diğer bir gökcismine gittiğinizde her birinin kendi kalp atış suratına sahip olması mantıklıdır” dedi.
Coggins, Ay’daki her şeyin hızlandırılmış Ay saatine nazaran çalışacağını fakat Dünya’daki üzere yaz ve kış saati uygulaması olmayacağını belirtti.
NASA’nın daha evvel Ay’a gönderdiği astronotların saat taktığını lakin saniyelerin o günlerde şimdiki kadar değerli olmadığını kaydeden Coggins; GPS, uydular, karmaşık bilgisayar ve haberleşme sistemleri üzere yüksek teknolojili sistemlerde mikrosaniyelerin bile değerli olduğunu vurguladı.
Beyaz Saray, NASA’nın bu yılın sonuna kadar bir ön fikir üretmesini, 2026 sonunda kadar da sonuncu bir plan hazırlamasını istiyor.
Dünya’ya yakın yörüngede bulunan Memleketler arası Uzay İstasyonu, Eşgüdümlü Kozmik Vakti (UTC) kullanmaya devam edecek lakin Dünya’da bile vaktin “artık saniyeler” ortaya çıkaracak halde hızlanıp yavaşlaması nedeniyle NASA’nın yeni “uzay zamanının” nerede devreye alınacağını tespit etmesi gerekiyor.
2023’te Avrupa Uzay Ajansı, bir günün 29,5 Dünya günü sürdüğü Ay için müşterek bir vakit referansı geliştirilmesi gerektiğini açıklamıştı.
NASA, Eylül 2025’te bilimsel incelemelerde bulunmak üzere, Artemis Misyonu çerçevesinde, Ay’ın yörüngesine astronotlar göndermeyi hedefliyor. NASA, 10 Ocak’ta, uzay aracıyla ilgili güvenlik telaşlarının yanı sıra astronotların giysisi ve iniş araçlarıyla ilgili problemler yaşandığı gerekçesiyle mürettebatın Ay’a inişinin 2026’ya ertelendiğini bildirmişti.